「 nephritis 」の語源

医学における語形成要素で、「特定の部位の炎症を特徴とする病気」を示すものです。これは現代ラテン語から来ており、ギリシャ語の -itis に由来します。この語は形容詞的接尾辞 -ites の女性形で、「〜に関する」という意味を持っています。女性形である理由は、暗黙のうちに nosos（病気）という女性名詞が伴って使われたためです。特に arthritis (nosos)（関節の病気）などで見られます。Arthritis（16世紀）は、この接尾辞が英語で初めて使われた例の一つで、そこから他の用法でも抽象化されて使われるようになりました。

母音の前で使われるnephr-という語形成要素は、「腎臓」を意味します。これはギリシャ語のnephros（単数形で「腎臓」、複数形はnephroi）に由来し、さらに遡ると印欧語根の*negwhro-（「腎臓」を意味する）から来ています。この語根は、ラテン語のnefrones、古ノルド語のnyra、オランダ語のnier、ドイツ語のNiere（いずれも「腎臓」を意味する）など、他の言語にも影響を与えています。