「 outweigh 」の語源

中英語の weien は、古英語の wegan に由来しています。この単語は、強変化動詞の第5類に属し、過去形は wæg、過去分詞形は wægon です。基本的な意味は「重さを測る、計る」で、他にも「重さを持つ」「持ち上げる」「運ぶ」「支える」「耐える」「動かす」といった意味でも使われました。これは、原始ゲルマン語の *wegan に由来し、同じ語源を持つ言葉としては、古サクソン語の wegan、古フリジア語の wega、オランダ語の wegen（すべて「重さを測る」）、古ノルド語の vega、古高ドイツ語の wegan（「動かす、運ぶ、測る」）、現代ドイツ語の wiegen（「測る」）、bewegen（「動かす、揺り動かす」）などがあります。これらはすべて、印欧語族の語根 *wegh-（「行く、動く、乗り物で運ぶ」）に由来しています。

この単語の意味の進化は、最初は「動かす」から「持ち上げる、上げる」、そして「持ち上げて重さを測る」という流れで発展したと考えられます。ラテン語の pendere（「重さを測る、考慮する」、文字通りには「ぶら下がる、ぶら下げる原因となる」）と比較すると分かりやすいでしょう。この「持ち上げる、運ぶ」という意味は、航海用語の weigh anchor（「錨を上げる」）に今でも残っています。

「考慮する、熟考する、検討する」という比喩的な意味は、14世紀中頃から見られます。これは主に言葉や意見に対して使われました。

「weigh down」（「過剰な重さで負担をかける」）という表現は、14世紀中頃には登場し、最初は比喩的（罪などの比喩）に使われていましたが、1560年代には物理的な意味でも使われるようになりました。

「weigh in」（「競技会前に体重を測る」）という意味は1868年に登場し、最初は騎手に関連して使われ、その後はボクサーなどの格闘技選手にも使われるようになりました。また、「影響を及ぼす、議論に強く参加する」という比喩的な意味は1909年から見られます。

古英語では名詞、形容詞、副詞、動詞に共通して使われる接頭辞で、「外へ」「外向き」「外側の」「前へ」「離れて」といった意味を持ちます。これは out（副詞）から来ています。この用法は中英語でもさらに一般的で、「外側の」「外に」「外部から」「外面的に」「離れて」「非常に」「極端に」「完全に」「徹底的に」「完了まで」といった意味でも使われました。また、out の他の意味が接頭辞として使われる際には、「表面や限界を超えて」「最大限に」「明確な解決に至るまで」といったニュアンスも含まれています。

In composition out has either its ordinary adverbial sense, as in outcast, outcome, outlook, etc., or a prepositional force, as in outdoors, or forms transitive verbs denoting a going beyond or surpassing of the object of the verb, in doing the act expressed by the word to which it is prefixed, as in outrun, outshine, outvenom, etc. In the last use especially out may be used with almost any noun or verb. [Century Dictionary]

接頭辞としての out は、通常の副詞的な意味を持つ場合（例：outcast（見捨てられた者）、outcome（結果）、outlook（展望）など）や、前置詞的な力を持つ場合（例：outdoors（屋外で））があります。また、動詞の目的語を超えたり、超越したりする行為を表す他動詞を形成することもあり、これは接頭辞が付けられた単語が表す行為を行う際に使われます（例：outrun（追い越す）、outshine（輝きを超える）、outvenom（毒を超える）など）。特にこの最後の用法では、ほぼすべての名詞や動詞に out を付けることができます。[Century Dictionary]