エジプトで崇拝された美しい神話の鳥。古英語および古フランス語ではfenix、中世ラテン語ではphenix、ラテン語ではphoenix、ギリシャ語ではphoinixから。鳥は唯一無二の存在で、アラビアの荒野で500年または600年生きた後、「香辛料と芳香性樹脂で自分自身の葬送の火を作り、その翼の扇いで火を灯し、その上で燃やされましたが、その灰から若さの新しさの中でよみがえりました」[Century Dictionary]。
Ðone wudu weardaþ wundrum fæger
fugel feþrum se is fenix hatan
["Phoenix," c.900]
ðone wudu weardaþ wundrum fæger
fugel feþrum se is fenix hatan
["Phoenix," c.900]
比較するPhoenicianは無関係と思われる。ph-の形式は英語で15世紀後半に現れ、16世紀にはギリシャ語に同化された（phを参照）。「破壊されたものの灰から立ち上がるもの」という比喩的な意味は1590年代から証明されている。
この星座は、1610年代にフランドルの地図製作者ペトルス・プランシウス（1552-1622）によってトレミーのリストに追加された11の星座の1つで、ヨーロッパ人が南半球を探検し始めた後のことだった。アメリカ合衆国アリゾナ州のこの都市は、1867年に古代ネイティブアメリカンの集落の跡地に建設されたため、その名が付けられた。
