「 point-blank 」の語源

14世紀後半に小さなフランスのコインの名前として、1550年代には「標的の中心の白い空間」という意味で、blank (形容詞) と同じ源から使われ始めました。「空白の空間」（文書などにおいて）の意味は1570年頃からです。「外れくじ」という古風な意味（1560年代）は、比喩的表現 draw a blank「何も得られない」（1822年に証明）に関連しています。

The court has itself a bad lottery's face,

Where ten draw a blank before one draws a place;

For a ticket in law who would give you thanks!

For that wheel contains scarce any but blanks.

[from Fielding's "The Lottery," 1732]

裁判所は悪い宝くじの顔を持ち、

十人が一人が場所を得る前に外れくじを引くところである;

法律では誰があなたに感謝するだろうか!

あの輪はほとんど外れくじしか含まれていないからだ。

[Fieldingの「The Lottery」、1732年から]

この言葉は「礼儀のために、呪いの言葉の代わりに使われるようになった」と少なくとも1854年から（複合語の場合、blankety-blank）[OED]、印刷においてそのような言葉やそれらを構成する文字が省略された場所を示すために空白の行が使われることからです。1896年からは blank cartridge（1826年から）の短縮形として使われています。

14世紀後半には「指で示す」という意味で使われるようになり、1400年頃には「刺すことによる傷を負わせる」「テキストを読む際に間を取る」「隙間や接合部、タイルの間を塞ぐ」といった意味でも使われるようになりました。これらの意味は、古フランス語の pointoier（「突く、刺す、印をつける」）や point（名詞）から派生しています。

15世紀中頃からは「縫う、修繕する」という意味で使われるようになり、15世紀後半には「衣服に留め具やひもを付ける」という意味でも使われるようになりました。また、同じく15世紀後半からは「何かを狙う、対象に向ける」という意味でも使われるようになりました。関連する用語としては、Pointed（尖った）、pointing（指し示すこと）があります。point up（「強調する」）という表現は1934年から、point out（「示す、明らかにする」）という表現は1570年代から使われています。