1300年頃、「何かの4分の1; 4つの等しい部分または分割の1つ」として使用されることが多く、特に slaughtered animal が切り分けられる4つの部分に関連して使用される。古フランス語のquartier, cartier(12世紀)から、ラテン語のquartarius「4分の1」、quartus「4番目、4分の1」(quattuor「4」、PIEルート*kwetwer-「4」に関連)から。英語で最も早い日付の参照の1つは「処刑中に切り刻まれた体の部分」(1300年頃)です。
15世紀初頭から月の相に使われる。quarter of an hourというフレーズは15世紀中頃から証明されている。中英語ではquarterは「12時間の夜の4つの分割の1つ」(14世紀後期)を意味し、the quarter of the nightは「午後9時」(14世紀初期)を意味した。1911年からサッカーの試合の時間の単位として。
14世紀後期から「天の4つの象限の1つ」として、したがって風の概念から「1つの側、1つの方向」(1400年頃)。15世紀中頃から紋章学で「盾や紋章の4つの分割の1つ」として。
「地域、場所、エリア」の意味は1400年頃から。町の「特定の部分」(そこに住む人々の階級や人種によって特定される)は1520年代に初めて証明されている。軍事的な意味についてはquartersを参照。
コイン(1ドルの4分の1、元々は銀製)はアメリカ特有で1783年に遡る。しかし、中英語ではquarterは「ファーサリン」(ペニーの4分の1)を意味した(14世紀後期)、またquadrant「ファーサリン」(1600年頃)、古典ラテン語のquadrans、ローマ通貨の基本単位であるasの4分の1の価値を持つコインの名前に比較される。
Quarter horse、4分の1マイルのトラックで競走するために強く育てられた馬は1834年に記録された。この言葉の「4」との関連は中英語で緩やかになり、15世紀にはsix-quartered「6面のために」といった表現が見られるようになった。