「 reap 」の語源

古英語の ripe は、穀物や果物、種、畑に対して「収穫の準備ができた、成熟した」、また食用の動物に対して「食べごろの」という意味で使われていました。この語は西ゲルマン語の *ripijaz に由来し、古サクソン語の ripi、中オランダ語の ripe、オランダ語の rijp、古高ドイツ語の rifi、ドイツ語の reif などと同根です。また、古英語の repan（「収穫する」の意）とも関連しています（詳しくは reap を参照）。

一般的には「収穫に適した」という意味で説明され、最初は穀物に使われ、その後果物全般に広がったと考えられています。比喩的な使い方は1200年頃から見られます。「成長した、発達した、完成した」という意味（例：a ripe age）は14世紀後半から。何らかの行動や効果に「準備が整った」という意味（例：the time is ripe）は14世紀後半から。唇や口については、1580年代に「丸くてふっくらした、熟した果物のような」という意味で使われるようになりました。関連語として Ripely があります。ことわざ soon ripe, soon rotten（「早く熟すものは早く腐る」）は1540年代に証明されています。

中世英語の「repere」は、14世紀初頭に見られ、主に姓として使われていました。意味は「収穫者、鎌やその他の道具で穀物を切る人」といったもので、古英語の「ripere」に代わって使われるようになりました。この語は「reap」（動詞）から派生したものです。「穀物を切る機械」という意味で使われるようになったのは1841年からです。また、死の擬人化としての名前が使われるようになったのは1818年からです。