「同一、等しい；不変的；物質的または一般的な性質が同じである」これは原始ゲルマン語の *samaz「同じ」から来ており（バージョンも古サクソン語、古高ドイツ語、ゴート語の sama、古高ドイツ語の samant、ドイツ語の samt「一緒に、共に」、ゴート語の samana「一緒に」、オランダ語の zamelen「集める」、ドイツ語の zusammen「一緒に」の語源でもある）、PIEの *samos「同じ」から、根源的な *sem- (1)「一つ；一つとして、共に」の接尾辞形から発生した。
古英語では副詞的なフレーズ swa same「〜と同じ（文字通り「そう同じ」）」を除いて形容詞が失われた。しかし、中英語で「同一性の普通の形容詞的代名詞の指定」として現れた単語は、古ノルド語の同族 same、samr「同じ」からの方がより可能性が高いと考えられている。この復活において、それは同義語の ilkを置き換えた。
代名詞としては、「先に述べた人または物」を指し、1300年頃から使用された。中英語ではまた動詞と形容詞として「一緒に、相互に」（例： comen same「一緒に集まる、団結する」、 kissen same「お互いに抱きしめる」）も用いられた。
口語的なフレーズ same here「同じことが私にも当てはまる」という同意の感嘆詞は1895年から。 All the sameは1803年から「それにもかかわらず、述べられたことにもかかわらず」の意味で使われた。 Same difference「違いはない；等しい」という奇妙な表現は1945年から証明されている。強調のためによく拡張される： ilk-same（13世紀中頃）； the self-same（15世紀初期）； one and the sameはワイクリフに見られ（14世紀後期）、ラテン語の unus atque idem.を翻訳している。
