「 Samarra 」の語源

イラク北中央部の都市であるサマッラに関連する言い回し、an appointment in Samarraは、死の避けられなさを示すもので、古いアラビアの物語に由来しています。この話は、1933年にW.サマセット・モームの戯曲「シェッペイ」で英語で初めて語られたようです。物語では、ある日バグダッドの市場で男が死と出会います（死はその痩せた顔に驚いた表情を浮かべています）。男は恐怖に駆られて逃げ出し、夕暮れまでにサマッラにたどり着きます。そこで死は彼をあっさりと迎え入れ、問いただされると、「彼がバグダッドにいるのを見て驚いた。なぜなら、今夜サマッラで彼と約束があったからだ」と答えます。