「 scion 」の語源

「割れ目」や「亀裂」を意味する言葉が登場したのは1530年代。この言葉は、語源的には無関係な-kを付け加えたもので、もともとは中世英語のchine（この単語を置き換えた形）から来ています。このchineは「亀裂」や「狭い谷」を意味し、古英語のcinuやcine（どちらも「亀裂」を意味する）に由来しています。これらは、プロト・ゲルマン語の*kino-（古サクソン語や古高地ドイツ語のkinan、ゴシック語のuskeinan、ドイツ語のkeimen「発芽する」にも関連しています）から派生しており、基本的には「割れる」や「裂ける」といった意味を持っています。これらの言葉は、何かが「破裂して開く」というイメージでつながっています。

「長く曲がった刃が柄に取り付けられ、振り回して使うのに便利で、刈り取りや収穫に用いられるもの」、中英語では sithe、sythe と呼ばれ、古英語では siðe、sigði と表記されていました。これは、原始ゲルマン語の *segitho（「鎌」を意味する）に由来し、同じ語源を持つ中低ドイツ語の segede、中オランダ語の sichte、古高ドイツ語の segensa、現代ドイツ語の Sense などが派生しています。さらに遡ると、インド・ヨーロッパ語の語根 *sek-（「切る」を意味する）に辿り着きます。

この sc- の綴りが登場したのは15世紀初頭で、最も古い例はラテン語で書かれた文書に見られる英語の単語です。これは、ラテン語の scissor（「彫刻家、切り手」）や scindere（「切る」）の影響を受けたものです。フランス語の scier（「のこぎりで切る」）も同様で、元々の sier からの誤綴りです。中世以来、時間や死の擬人化された存在と共にこの言葉は広まりました。