「 smart aleck 」の語源

中世英語のsmertは、後期古英語のsmeartから派生し、打撃や叩きなどに関連して「刺すような; 鋭い痛みを引き起こす」という意味で、smeortan「痛む」と関連しています（smart (v.)を参照）。形容詞は類似言語には表れていません。

言葉やスピーチに関しては、「厳しい、害を及ぼす、不快な」と1300年頃に使われ、1630年代には「生意気な、厚かましい; ウィットの無礼な側面にある」とされました。人に関しては、1620年代に「迅速な、活動的な、知的な、賢い」とされ、おそらく「鋭い」ウィットや言葉から、または「交渉において鋭い」という概念から来ていると考えられます。

1718年からは「流行に敏感な優雅さ」としての隠語として使われ、1798年には「服装がきちんとした」という意味で、1880年頃に「台所から応接室へ昇る」とされた[Weekley]。意味の進化については、sharp (adj.)を比較してください; かつてsmartもsharpでの拡張された意味を持っていました。

12世紀後半から姓として証明され、以前はそれらの一部として、Christiana Smartknave (1279)などが含まれています。装置に関しては、「知性に導かれているかのように振る舞う」という意味が1972年に証明されました（smart bomb、また計算機のsmart terminal）。比喩的なsmart cookie「賢い、洞察力のある人」は1948年からです。