13世紀後半、「傾向、性質、意志、欲望」；1300年頃、「感情、情熱」、これらの意味は現在は廃れている。古フランス語のtalent（12世紀）、中世ラテン語のtalenta、talentumの複数形「傾向、傾き、意志、欲望」（11世紀）から、古典ラテン語では「バランス、重さ；金額」を意味する。これはギリシャ語のtalanton「バランス、天秤の対」に由来し、したがって「重さ、確定した重さ、何かを測ったもの」、そして後の時代には金額を意味するものとされた。これはPIEの*tele-「持ち上げる、支える、測る」から再構築され、「測定された重さ、そしてそこからお金と支払いを指す派生語がある」とされる[Watkins]；extolを参照。
An ancient denomination of weight, originally Babylonian (though the name is Greek), and varying widely in value among different peoples and at different times. [Century Dictionary]
古代の重量単位、元々バビロニア起源（名前はギリシャ語）で、異なる民族や時代によってその価値は大きく異なった。[Century Dictionary]
Liddell & Scottによると、金銭的な合計としては6000ドラハを構成すると考えられた、またはアッティカでは57.75ポンドの銀。その他のゲルマン語やケルト語にも借用された。古英語（talente）では「古代の重量単位または金銭の合計」の意味で証明されている。中世ラテン語および一般的なロマン語での「意志、傾向、欲望」の意味は、「お金、富、富裕の意味での比喩的な使用から発展した。」
「使用と改善のために委ねられた贈与」という意味は15世紀中頃に発展し、おそらく主にマタイによる福音書25章14-30節のタレントのたとえ話から来た。この概念は神が一人に与え、その人が最後の審判で責任を果たすべきものとされた。また「富、財宝、 riches」の比喩的な意味からも部分的に来たか、促進された可能性がある。
「特別な自然の能力または適性」の一般的な意味は1600年頃に。集団としての「能力のある人々」の意味は1856年から証明されている。Talent scoutは1936年に証明され；talent agencyは1956年に。
中英語では、have talentは「決意を持つ、決意している、意志または傾向を持つ」とされ；talent of beingは「生存本能」とされた。drink (one's) talentは「満足するまで飲む」ことを意味した。
