「 tellurium 」の語源

「地球に関する、または地球特有の」という意味で使われるようになったのは1846年のことで、これは-ianという接尾辞と、ラテン語のtellus（属格はtelluris）「地球、土地、地面；地球そのもの」に由来しています。この言葉は、ローマ神話の地球の女神Tellusとも関連があり、さらに遡ると、印欧語族の語根*telho-「地面、床」に由来していると考えられています。この語根は、サンスクリット語のtalam「平原、足の裏」、ギリシャ語のtelia「サイコロ盤」、ラトビア語のtelint「広げる」、リトアニア語のtils「バージの底、床材」、patalas「ベッド」、古プロイセン語のtallus「床」、古教会スラヴ語のtilo「床」、ロシア語のpotolok「天井」、古アイルランド語のtalam「地面」、古ノルド語のilja、中オランダ語のdele「板」などに見られます。 また、別の説として、印欧語族の*telh-「支える」という意味から来ている可能性もあります。

名詞として「地球の住人」を指すようになったのは1847年からで、特に他の世界の住人とされる存在を指す際に使われました。

この元素の名前は、現代ラテン語で、ギリシャ語の selēnē「月」から来ています（Seleneを参照）。1818年にベルゼリウスによって名付けられましたが、これは最初に混同されたテルル（tellurium）に倣ったものです。テルルは地球にちなんで名付けられました。この元素は -iumで終わっていますが、金属ではなく、より適切な名前として selenionが提案されています。関連語としては、Selenic; selenide; seleniousがあります。