13世紀後半、「街や壁が交わる場所」、14世紀初頭には「2つの収束する線や表面の交差点、角度」を意味し、アングロ・フレンチのcornere（古フランス語ではcorner、corniere）から、古フランス語のcorne「角；コーナー」、俗ラテン語の*corna、ラテン語のcornua（cornuの複数形）「角、多くの哺乳類の頭に生える硬い成長物」、およびインド・ヨーロッパ語族の語根*ker-（1）「角；頭」から。
ラテン語のcornuは尖ったり硬いものに使われたが、コーナーには使われず、コーナーにはangulusという言葉が使われた。「地域や地区」を意味するのは14世紀後半からで、four corners（知られている地球の四隅）は14世紀後半から。「上まぶたと下まぶたが交わる場所のいずれか」を意味するのは14世紀後半から。「小さく、秘密の、または隠遁した場所」を意味するのは14世紀後半から。
ボクシングでは1853年から。サッカーでは、corner-kickの短縮形として1882年から。市場の供給を独占することを意味するのは1853年から。形容詞としては1530年代から。Corner-shopは13世紀後半から。
turn the corner「方向を変える」、文字通りまたは比喩的に、は1680年代から。just around the corner「今にも起こる」という拡張的な意味は1905年から。cut cornersは1847年から「可能な限り近くでコーナーやコーナーを回る」として使われ；比喩的な使用、簡単または経済的だがリスクのある行動コースを指すものは1882年から。
