1826년, "가벼운 2륜 또는 4륜 마차," 런던에서 cabriolet라는 유형의 덮개가 있는 마차(1763)의 구어체 단축형으로, 프랑스어 cabriolet (18세기)에서 유래, cabriole "도약, 장난"의 축소형, 이전에는 capriole (16세기), 이탈리아어 capriola "장난, 뛰어오름," 문자 그대로 "어린 염소의 도약과 같은 도약"에서 유래, capriola "어린 염소, 새끼 사슴," 라틴어 capreolus "야생 염소, 노루," caper, capri "수염소, 숫염소," 인도유럽조어 *kap-ro- "수염소, 숫염소" (구어체로도 사용된 고대 아일랜드어 gabor, 웨일스어 gafr, 고대 영어 hæfr, 고대 노르웨이어 hafr "수염소"). 이 마차들은 탄력 있는 서스펜션으로 유명했다.
원래는 두 마리 또는 네 마리의 말이 끄는 승객용 차량이었으며, 1820년에 파리에서 런던으로 도입되었다. 이 이름은 한섬과 다른 유형의 마차로 확장되었고, 이후 유사한 모양의 기관차 부품(1851)으로도 사용되었다. 특히 공공 마차에 적용되었으며, 이후 이들이 대체되기 시작할 때 자동차 대여(1899)로도 사용되었다.
