남성 고유명사로, 성경에 나오는 사울의 아들로, 히브리어 Yonathan에서 유래되었으며, Yehonathan의 약칭으로, 문자 그대로 "주께서 주셨다"는 의미 (비교 Nathan). John과도 비교됨.
미국의 전통적인 상징으로, 때때로 Brother Jonathan으로 의인화되어 1816년부터 사용됨. 전통적으로 이는 조지 워싱턴이 코네티컷 주지사 조나단 트럼불 Sr. (1710-1785)를 언급할 때 사용한 데서 유래되었다고 전해지며, 그는 종종 그에게 조언을 구했던 인물이다 (II 사무엘 1.26 참조); 따라서 "뉴잉글랜드 사람"을 의미하며 궁극적으로 "미국인"을 의미하게 되었다. 그러나 이 이야기는 19세기 중반부터 전해진 것이며 기록에 의해 뒷받침되지 않는다. 일부 증거에 따르면, 로열리스트와 영국 군인들이 혁명 기간 동안 미국인들을 지칭하기 위해 Jonathan을 사용했으며, 이는 당시 뉴잉글랜드에서 흔한 이름이었기 때문일 수 있다 (Albert Matthews, "Brother Jonathan Once More," Publications of the Colonial Society of Massachusetts, Transactions, 32 (1935), p. 374 참조). 레드 애플의 한 종류로서 1831년부터 사용되었으며, 미국에 소개되었기 때문에 그렇게 불리게 되었다.
