13세기 초, "누군가를 증오하고 해치려는 의도를 가진 사람"이라는 의미로, 고대 프랑스어 enemi (12세기, 현대 프랑스어 ennemi), 이전 형태 inimi (9세기) "적, 적대자, 적군; 악마, 악령"에서 유래, 라틴어 inimicus "적"에서 유래, 문자 그대로 "우정이 없는 사람," 적대적이거나 비우호적인 의미의 형용사의 명사형 (이탈리아어 nemico, 카탈로니아어 enamic, 스페인어 enemigo, 포르투갈어 inimigo의 출처), in- "아닌" (참조 in- (1)) + amicus "친구" (사랑하다 amare와 관련, 참조 Amy). 1300년경부터 영어에서 "하느님의 적, 불신자, 이교도, 반기독교인"이라는 의미로; 14세기 후반에는 "악마"라는 의미로; 또한 14세기 후반에는 "전쟁, 불화 등에서 무장하고 적대적인 집단의 일원"이라는 의미로; 1600년경부터는 전체 opposing military forces를 의미. 14세기 중반부터 형용사로 사용.
인도유럽어족 대부분의 "개인적 적"을 의미하는 단어는 "전쟁에서의 적"도 포함하지만, 특정 언어에서는 그에 대한 특별한 용어가 있으며, 예를 들어 그리스어 polemioi (적 ekhthroi와 구별), 라틴어 hostis, 원래는 "낯선 사람" (적 inimicus와 구별), 러시아어 neprijatel' (적 vrag와 구별). 러시아어 vrag (고대 교회 슬라브어 vragu)는 리투아니아어 vargas "비극"과 같은 어근을 가지며 (참조 urge (v.)), 아마도 프로토 게르만어 *wargoz와 관련이 있으며, 고대 노르드어 vargr "무법자," 따라서 "늑대;" 아이슬란드어 vargur "여우;" 고대 영어 wearg "범죄자, 악당"의 출처. 이는 J.R.R. 톨킨의 warg가 "호빗" (1937)과 "반지의 제왕"에서 한 종류의 크고 사나운 늑대의 이름으로 영감을 주었을 가능성이 있다. 관련: Enemies.
