1630년대에 "파괴적인 뼈 질환"이라는 의미로 사용되었고, 이는 라틴어 caries에서 유래했으며, 이 단어는 "부패, 썩음"이라는 뜻을 가지고 있습니다. 이 단어는 원시 이탈리아어 *kas-에서 유래했으며, 일반적으로 인도유럽조어 뿌리 *kere- "상처를 입히다, 부수다"와 관련이 있다고 여겨집니다. 이 뿌리는 고대 그리스어 ker "죽음, 파괴"나 고대 아일랜드어 krin "시든, 바랜"과 같은 단어에서도 찾아볼 수 있습니다. 관련된 단어로는 Carious가 있습니다. 하지만 de Vaan은 "의미적으로, caries는 careo '부족하다'와 같은 의미로 해석될 수 있으며, '결함, 결함 상태'로도 이해될 수 있다"고 언급했습니다. 이 단어가 치아를 지칭하게 된 것은 1826년부터입니다.
