15세기 초, diminishen이라는 단어가 등장했어요. 이 단어는 "줄이다, 작게 만들다 또는 작아 보이게 하다"라는 의미로, 두 개의 사라진 동사 diminue와 minish가 합쳐져 만들어졌죠.
Diminue는 14세기 후반에 사용되었으며, 고대 프랑스어 diminuer에서 유래했어요. 이 단어는 라틴어 diminuere "작게 부수다"에서 왔고, 이는 deminuere "줄이다, 감소시키다"의 변형이에요. 이 라틴어는 de- "완전히" (참조: de-)와 minuere "작게 만들다" (인도유럽어 공통 어근 *mei- (2) "작은"에서 유래)로 구성되어 있죠. Minish는 14세기 중반에 사용되었으며, 고대 프랑스어 menuisier에서 유래했고, 이는 라틴어 minuere와 관련이 있어요.
"권력, 중요성 또는 평가를 낮추다"라는 의미는 15세기 중반부터 나타났어요. "줄어들다, 작아지다 또는 작아 보이다"라는 자동사적 의미는 1510년대에 등장했죠. 관련된 형태로는 Diminishes; diminishing이 있어요. 14세기 후반의 와이클리프는 라틴어 comminuet에 대해 tominish를 사용했어요. 중세 영어에서 "줄어들다"라는 의미의 고유한 동사 형태로는 unmuchelen ("un-much-le")이 있었죠.
