중세 영어 drope, 고대 영어 dropa "작고 구형의 액체 덩어리"에서 유래, 프로토 게르만어 *drupon (고대 색슨어 dropo, 고대 노르드어 dropi, 네덜란드어 drop, 고대 고지 독일어 tropfo, 독일어 Tropfen (명사)의 출처); drop (동사)를 참조하세요.
"아주 작은 양, 최소한의 양"의 의미는 약 1200년부터. "떨어뜨리는 행위"의 의미는 1630년대부터; 무형의 것 (가격, 온도 등)에 대한 것은 19세기 중반부터. "로젠지, 경화 사탕"의 의미는 1723년, 모양이 비슷해서. "물건을 불법적으로 놓고 나중에 찾을 수 있는 비밀 장소"의 의미는 1931년부터. "장면 사이에 무대와 관객을 숨기기 위해 떨어지는 그림막"이라는 연극적 의미는 1779년부터.
Drop in the bucket (14세기 후반)은 이사야서 40장 15절 [KJV]에서 유래. At the drop of a hat "갑자기"는 1854년부터. get the drop on "상대보다 미리 준비하다"는 원래 올드 웨스트 총잡이 용어 (1869년)에서 유래.
