"충분한 힘이나 수단을 가진," 14세기 초, 고대 프랑스어 (h)able "능력 있는; 적합한, 적절한; 민첩한, 날렵한" (14세기)에서 유래, 라틴어 habilem, habilis "쉽게 다룰 수 있는, 적합한," 동사 형용사 habere "잡다" (인도유럽조어 뿌리 *ghabh- "주거나 받다"에서)에서 파생.
"쉽게 잡을 수 있는," 따라서 "목적에 적합한." 영어에서 무음 h-는 16세기-17세기 학문적 복원 시도를 저항하며 사라졌으나 (참조 H), 일부 파생어 (habiliment, habilitate 등)는 프랑스를 통해 이를 획득. Able seaman, 배에서 요구되는 모든 종류의 일을 할 수 있는 사람, 이것의 기원일 수 있음:
Able-whackets - 카드로 하는 인기 있는 바다 게임으로, 패자는 밧줄처럼 단단히 꼬인 손수건으로 손바닥을 맞는 게임. 거친 손을 가진 선원들에게 매우 인기 있음. [Smyth, "Sailor's Word-Book," 1867]
Able-whackets - 카드로 하는 인기 있는 바다 게임으로, 패자는 밧줄처럼 단단히 꼬인 손수건으로 손바닥을 맞는 게임. 거친 손을 가진 선원들에게 매우 인기 있음. [Smyth, "Sailor's Word-Book," 1867]
