1650년대, "별과 관련된;" 1660년대에 "별 모양의, 별 같은"으로 사용됨; 후기 라틴어 stellaris "별에 관한, 별이 빛나는"에서 유래, stella "별"에서 유래, PIE *sterla-, 어미가 붙은 형태의 뿌리 *ster- (2) "별"에서 유래. "저명한, 선도적인" 의미는 (1883) star의 연극적 의미에서 유래.
"고도로 자화된, 회전하는 밀집 별로, 전자기 복사선의 빔을 방출하는," 1968년, pulse (n.1)에서, quasar의 유사한 형태로. 1967년 라디오 망원경을 통해 발견되었을 때, 외계 문명에서 오는 신호일지도 모른다고 생각되어, 천문학자들은 비공식적으로 LGM을 "작은 녹색 남자들"이라는 의미로 불렀다.
