"아라비아에 속하는"이라는 의미로 14세기 초에 사용되었으며, 이는 고대 프랑스어 arabique (13세기)와 라틴어 Arabicus "아랍의"에서 유래되었습니다 (참조: Arab). 고대 영어에서는 Arabisc "아랍어 같은"이라는 표현이 사용되었습니다. 처음에는 gum arabic (아라비아 고무)를 가리키는 데 사용되었습니다. "아랍어"라는 명사는 14세기 후반에 등장했으며, 이는 셈어족에 속하는 아랍인과 쿠란의 언어를 의미합니다.
Arabic numerals (실제로는 인도 숫자)는 1727년에 처음으로 기록되었습니다. 이 숫자는 967-970년 사이에 이슬람 스페인을 방문한 오리악의 제르베르(후에 교황 실베스터 2세)가 유럽에 소개했습니다. 그는 저명한 과학자로, 랭스의 교구 학교에서 가르쳤습니다. 그러나 이 숫자들은 십자군 전쟁 이후까지 교회의 보수적인 반대에 부딪혀 큰 진전을 이루지 못했습니다. 영어에서 이 숫자들이 처음으로 묘사된 것은 약 1350년에 작성된 "The Crafte of Nombrynge"에서였으며, 이 책에서는 이들을 "인도의 열 개 숫자"로 정확히 지칭하고 있습니다.
