중세 영어 seli, seely는 고대 영어 gesælig "행복한, 운 좋은, 번영하는" (관련된 단어 sæl "행복")에서 유래하며, 이 단어는 원시 게르만어 *sæligas (고대 노르드어 sæll "행복한," 고대 색슨어 salig, 중세 네덜란드어 salich, 고대 고전 독일어 salig, 현대 독일어 selig "축복받은, 행복한, 더 없는 행복한," 고딕어 sels "착한, 마음씨 좋은"에서 유래).
This is one of the few instances in which an original long e ( ee) has become shortened to i. The same change occurs in breeches, and in the American pronunciation of been, with no change in spelling. [Century Dictionary]
이는 원래 길게 발음되던 e (ee)가 i로 단축된 몇 안 되는 사례 중 하나이다. 같은 변화가 breeches와 미국식 발음의 been에서 발생하며, 철자는 변화하지 않는다. [Century Dictionary]
이 단어의 상당한 의미 발전은 "행복한"에서 "축복받은," "신실한," "순수한" (c. 1200), "해로운" (late 13c.), "약한" (c. 1300), "정신적으로 빈약하고 이성이 결여된, 어리석은" (1570s)로 이동했다.
It is a widespread phenomenon that the words for 'innocent', apart from their legal use, develop, through 'harmless, guileless', a disparaging sense 'credulous, naive, simple, foolish.' [Buck]
'순수한'이라는 단어들이 법적 용도를 제외하고 '해로운, 교활하지 않은'을 거쳐 '잘 믿는, 순진한, 단순한, 어리석은'이라는 경시적인 의미로 발전하는 것은 널리 퍼진 현상이다. [Buck]
또한 "타격으로 인한 멍한, 얼빠진 상태" (1886)로의 추가적인 전문화가 있을 수 있으며, knocked silly 등에서 나타난다. 명사로는 "어리숙한 사람"이 1858년 아동 문헌에서 사용되었다.
저널리즘 속어에서 Silly season은 1861년부터 사용되었으며 (8월과 9월을 언급하며, 신문이 하드 뉴스 부족을 보충하기 위해 사소한 이야기로 채워지는 시기), 장난감 Silly Putty의 상표는 1949년 7월부터 사용되었다고 주장한다. Sillyism "어리석은 발언이나 말"은 1706년부터 사용되었다.
