중세 영어 stēpel은 "높은 구조물, 높은 탑"이라는 의미로, 고대 영어 stepel (머시안 방언), stiepel (웨스트 색슨 방언)에서 유래했습니다. 이들은 "높은 탑"을 뜻하며, steap ("높은, 우뚝 선")과 관련이 있습니다. 이는 원시 게르만어 *staupilaz에서 유래되었고, *staup- (참조: steep (형용사))에서 파생되었습니다. 12세기 후반부터 특히 "교회의 높은 탑이나 종탑"을 의미하게 되었습니다.
또한 14세기부터 여성의 머리 장식 중 하나인 높은 스타일을 가리키는 이름이기도 했습니다. Steeple-house (1640년대)는 고대 퀘이커들이 "교회 건물"을 지칭하던 방식으로, church라는 단어는 그들에게 "신자들의 공동체"라는 더 제한된 의미를 가졌기 때문에 이를 피하기 위해 사용되었습니다.