14세기 중반부터 "장소에 물품, 식량 등을 제공하다" 또는 "성 castle 등을 병력으로 강화하다"라는 의미로 사용되었어요. 이는 고대 프랑스어 estofer에서 유래했으며, "패딩을 덧대다, 장식하다, 갖추다"라는 뜻이에요 (현대 프랑스어 étoffer). 이 단어는 estoffe에서 비롯되었고, 아마도 stuff (명사)와도 관련이 있을 거예요. 관련된 단어로는 Stuffed (채워진), stuffing (속재료, 채움)이 있어요.
14세기 후반부터는 "매트리스 등에 패딩을 채우다, 패딩으로 덮다"라는 의미로도 사용되었고, 요리에서는 페이스트리의 내부나 가금류의 속을 적절한 재료로 채우는 것을 가리키기도 했어요 (특히 1747년부터는 칠면조를 언급하며 사용되었죠).
1400년경부터는 "느슨한 재료로 가득 채우다, 잔뜩 채우다"라는 넓은 의미로도 쓰였어요. 특히 "배를 음식이나 음료로 가득 채우다, 폭식하다"라는 뜻으로 많이 사용되었죠. 15세기 초부터는 "막다, clog" (부비동 등을 막다)이라는 의미로도 사용되었고, 1550년대에는 "동물의 준비된 가죽을 박제하는 데 채우다"라는 의미로 쓰였어요. 투표함을 의미하는 것은 1854년부터 미국 영어에서 사용되기 시작했어요. 경멸적인 표현이나 신체의 구멍을 암시하는 의미로는 1952년부터 나타났어요.
