높이 광택을 내는 재질이 좋고, 청동과 주석 합금의 일부를 이루는 매우 연성이 좋은 금속으로, 고대 영어 tin에서 유래되었으며, 이는 고대 게르만어 *tinom (중세 네덜란드어 및 네덜란드어 tin, 고대 고지 독일어 zin, 독일어 Zinn, 고대 노르드어 tin의 출처)에서 유래되었습니다. 이 단어의 기원은 알려져 있지 않으며, OED (1989)에 따르면 게르만어 이외의 언어에서는 발견되지 않았습니다. 화학 기호 Sn은 후기 라틴어 stannum에서 유래되었으며 (참조 stannic).
인도유럽어족에서는 종종 "주석"을 원자재 금속으로, 또 다른 단어는 주석판으로 사용하는 경향이 있으며, 프랑스어 étain, fer-blanc와 같은 예가 있습니다. 주석의 산화 저항성 덕분에 이 금속은 철로 된 냄비, 팬 등의 도금으로 인기가 있었습니다. 플리니우스는 주석을 plumbum album "백납"이라고 언급했으며, 수세기 동안 이는 납에 의해 변질된 은의 형태로 간주되었습니다. 따라서 "비열하고, 하찮고, 가치 없는"이라는 비유적 사용이 생겨났습니다.
주석으로 만든 용기, 특히 "고기를 보존하는 캔"이라는 의미는 1795년에 등장했으며, 미국에서는 이 용어에 can (명사)을 선호하는 경향이 있었습니다. Tin-can은 1770년부터 "주석으로 만든 캔"으로 입증되었으며, 1937년에는 "구축함"을 의미하는 해군 속어로 사용되었습니다.
Tin이 "돈"을 의미하는 속어로 사용된 것은 1836년입니다. Tin ear "음악적 식별력 부족"은 1909년부터 사용되었습니다. 군사 속어에서 tin hat "금속 헬멧," 특히 강철 파편 헬멧은 1903년부터 사용되었습니다. Tin Lizzie "포드, 특히 모델 T"는 1915년부터 사용되었습니다.
