1660년대부터 진동하는 물체, 특히 진자 같은 것에 대해 "앞뒤로 흔들리다"라는 의미로 사용되었으며, 이는 라틴어 vibratus에서 유래된 것으로, vibrare는 "떨리는 움직임을 일으키다, 빠르게 앞뒤로 움직이다, 떨다, 진동하다, 흔들다"라는 뜻입니다. 이 단어는 인도유럽조어 뿌리 *weip-에서 파생된 것으로, "회전하다, 흔들리다, 빠르게 앞뒤로 움직이다"라는 의미를 가지고 있습니다.
1700년경부터는 "진동하게 하다"라는 타동적 의미로도 사용되기 시작했습니다. 관련된 단어로는 Vibrated (과거형), vibrating (현재분사), vibrative (17세기), vibratory (18세기) 등이 있습니다. 1610년대에는 사람에 대해 "앞뒤로 움직이다"라는 자동사적 의미로도 사용되었으나, 현재는 사라진 표현입니다. 중세 영어에서는 라틴어 vibratus에서 유래된 형용사 vibrate가 사용되었습니다.
