약 1300년경 (13세기 초에는 성으로도 사용됨) vicare라는 단어가 등장했습니다. 이는 "실제 성직자 대신에 본당 사제로 임명된 사람"을 의미하며, 앵글로-프랑스어 vicar, vicer와 고대 프랑스어 vicaire에서 유래되었습니다. 이들 단어는 "부관, 제2의 지휘자"라는 뜻을 가지고 있었고, 12세기부터 교회적 맥락에서도 사용되었습니다. 라틴어 vicarius는 "대리, 부대신, 대리인"이라는 의미로, 형용사 vicarius의 명사형으로 사용되었으며, 이는 vicis "변화, 교대, 계승; 장소, 위치" (인도유럽어 공통어 뿌리 *weik- (2) "구부리다, 감다"에서 유래)에서 파생되었습니다. 14세기 후반부터는 "하나님이나 그리스도의 지상 대리인으로 지정된 사람," 특히 교황을 의미하기도 했습니다.
원래의 Vicar of Bray (1660년대 풀러가 사용한 속담적 표현으로 보아 이 시기에 이미 널리 알려졌던 것 같습니다)의 주인공은 사이먼 앨런(Simon Allen)으로 추정됩니다. 그는 약 1540년부터 1588년까지 버크셔에서 이 직위를 맡았으며, 헨리 8세 시대부터 엘리자베스 1세 시대까지 활동했습니다. 그는 두 번은 가톨릭 신자였고, 두 번은 개신교 신자였지만, 항상 브레이의 부목사로 남아 있었습니다.
