"여우에 관한, 여우 같은" 특성이나 성향(교활한, 간사한), 15세기 초, vulpin, 라틴어 vulpinus "여우의, 여우에 관한"에서 유래, vulpes, 초기 형태 volpes (제네티브 vulpis, volpis) "여우"에서 유래.
Watkins에 따르면 라틴어는 PIE *wlpe- "여우"에서 유래된 것으로, 이는 그리스어 alopex "여우"에서도 유래된다. 하지만 de Vaan은 발트어와 페르시아어에서의 동족어를 지적하며 그리스어 단어는 아마 관련이 없을 것이라고 말한다.