Etimologia e História de Australasia

Por volta de 1300, vem do latim Asia, que por sua vez vem do grego Asia. Acredita-se que tenha origem no acádio asu, que significa "sair, levantar-se," em referência ao sol, ou seja, "a terra do nascer do sol." Os primeiros gregos usavam esse termo para o que mais tarde seria conhecido como Ásia Menor; Plínio, por sua vez, se referia a todo o continente.

Vem do latim Terra Australis (século 16), de australis "meridional" + -ia. Um continente meridional hipotético, conhecido como terra australis incognita, foi proposto desde o século 2. Exploradores holandeses chamaram o novo continente de New Holland; o nome atual foi sugerido em 1814 por Matthew Flinders como uma melhoria em relação a Terra Australis, "por ser mais agradável ao ouvido e uma assimilação ao nome das outras grandes porções da terra" ["Voyage to Terra Australis"]. Em 1817, o governador Lachlan Macquarie, ao ler a sugestão de Flinders, começou a usá-la na correspondência oficial. A origem final é o latim auster "vento do sul," daí, "a terra do sul" (veja austral).