Etimologia e História de Australopithecus

"southern, relativo ao sul," década de 1540, do latim australis, derivado de auster "vento do sul; sul," que vem do proto-itálico *aus-tero- (adjetivo) "em direção ao amanhecer," originado da raiz proto-indo-europeia *heus-tero- (também fonte do sânscrito usra- "vermelho; matutino," usar-budh- "acordar ao amanhecer;" grego aurion "amanhã;" lituano aušra "amanhecer;" eslavo antigo jutro "amanhecer, manhã; amanhã;" alto alemão antigo ostara "Páscoa"), da raiz proto-indo-europeia *aus- (1) "brilhar," especialmente em referência ao amanhecer.

A mudança de sentido em latim para auster, se realmente for a mesma palavra que outras línguas indo-europeias usam para "leste," que em latim é oriens (veja Orient (substantivo)), pode ser baseada em uma suposição errônea sobre a orientação da península italiana, "com a mudança para 'sudeste' explicada pela posição diagonal do eixo da Itália" [Buck]; consulte Walde, Alois, "Lateinisches etymologisches Wörterbuch," 3ª ed., vol. I, p.87; Ernout, Alfred, e Meillet, Alfred, "Dictionnaire étymologique de la langue latine," 2ª ed., p.94.

Ou talvez a conexão seja mais antiga, vindo da raiz proto-indo-europeia *aus- "brilhar," que também é a origem de aurora, e que gera palavras relacionadas a "queimando," em referência ao vento do sul "quente" que sopra para a Itália. Assim, auster "(vento do sul quente)," metaforicamente estendido para "sul."