Etimologia e História de McCarthyism

Em 1950, com -ism + nome do senador dos Estados Unidos Joseph R. McCarthy (1908-1957) de Wisconsin, líder da agitação anti-comunista nos EUA. Ele entrou para o Senado em 1947, mas ganhou destaque nacional com um discurso amplamente divulgado em 9 de fevereiro de 1950, no qual afirmou ter uma lista de comunistas conhecidos trabalhando para o Departamento de Estado. Diz-se que o termo foi criado pelo cartunista político do Washington Post Herbert Block ("Herblock") em uma charge editorial de 29 de março de 1950. As audiências do subcomitê Army-McCarthy no Senado dos EUA ocorreram de abril a junho de 1954.

O sobrenome vem do irlandês Mac Carthaigh, que significa "filho de Carthach" (galês Caradawc), um antigo nome celta, também conhecido em sua forma latinizada, Caractacus (último dos líderes britânicos a resistir a Roma, capturado em 51 d.C.).