Etimologia e História de activism

Meados do século XIV, actif, active, "dedicado à atividade mundana" (em oposição a contemplative ou monastic), vem do francês antigo actif (século XII) e tem origem direta no latim activus, que deriva de actus, significando "uma ação" (da raiz proto-indo-europeia *ag-, que significa "dirigir, puxar para fora ou para frente, mover").

Como "capaz de agir" (em contraste com passive), essa acepção surgiu no final do século XIV. O sentido de "energético, animado" apareceu na década de 1590; já a definição de "trabalhando, eficaz, em operação" (oposta a inactive) é datada da década de 1640. O termo gramatical active voice foi registrado a partir de 1765; o uso gramatical de active, que indica a realização de uma ação e não sua recepção, surgiu em meados do século XV (em oposição a passive ou reflexive).

"aquele que defende uma doutrina de ação direta" em qualquer sentido, 1915; derivado de active + -ist. Originalmente, referia-se a um movimento político na Suécia que defendia o abandono da neutralidade na Primeira Guerra Mundial e o apoio ativo às Potências Centrais. A palavra foi usada anteriormente na filosofia (1907).

Esse elemento formador de palavras cria substantivos que indicam uma prática, sistema, doutrina, entre outros, vindo do francês -isme ou diretamente do latim -isma, -ismus (origem também do italiano, espanhol -ismo, holandês, alemão -ismus), e do grego -ismos. Esse sufixo grego é usado para formar substantivos que significam a prática ou o ensino de algo, derivando da raiz de verbos que terminam em -izein. Esse último é um elemento formador de verbos que indica a ação relacionada ao substantivo ou adjetivo que acompanha. Para entender melhor as diferenças de uso, consulte -ity. O sufixo grego relacionado -isma(t)- pode influenciar algumas formas.