Etimologia e História de alabaster

"mineral translúcido, esbranquiçado e semelhante ao mármore, utilizado para vasos, ornamentos e bustos," final do século XIV, do francês antigo alabastre (século XII, francês moderno albâtre), do latim alabaster "rocha colorida usada para fazer caixas e recipientes para unguentos," do grego posterior alabastros (anteriormente albastos) "vaso para perfumes," provavelmente uma palavra estrangeira, talvez do egípcio 'a-labaste "recipiente da deusa Bast." Usado de forma figurativa para descrever brancura e suavidade a partir da década de 1570. "A grafia nos séculos XVI e XVII é quase sempre alablaster ..." [OED].