Etimologia e História de alarum

No final do século XIV, a palavra "alarme" era usada para se referir a um chamado às armas diante de um perigo ou inimigo. Ela vem do francês antigo alarme (século XIV) e do italiano all'arme, que significa "às armas!" (literalmente "aos braços"). Essa expressão é uma contração da frase alle arme.

A palavra Alle é, por sua vez, uma contração de a, que significa "a" (derivada do latim ad; veja ad-), e le, que vem do latim illas, o acusativo plural feminino de ille, que significa "a" (consulte le). Já arme provém do latim arma, que se refere a "armas" (incluindo armaduras), ou seja, "ferramentas, implementos (de guerra)", originando-se da raiz indo-europeia *ar-, que significa "ajustar-se, unir-se".

Com o tempo, a interjeição passou a designar o próprio chamado ou aviso (compare com alert). No século XVI, seu significado se ampliou para "qualquer som que avise sobre um perigo ou desperte atenção" e também para o dispositivo que produz esse som. A partir de meados do século XV, começou a ser usada para descrever "um estado de surpresa temerosa". A conotação mais fraca de "apreensão, inquietação" surgiu em 1833. A variante alarum (meados do século XV) surgiu devido à pronúncia mais enfática do -r-. Em alguns registros antigos, a palavra foi adaptada para o inglês como all-arm. O termo Alarm clock é atestado desde a década de 1690 (como A Larum clock).