Etimologia e História de antennae

Na década de 1640, a palavra "antenna" passou a designar o "feelers" ou "chifres" de insetos e outros artrópodes. Ela vem do latim antenna ou antemna, que significa "mastro de vela" — aquela parte longa que se ergue em algumas velas de barco. A origem exata dessa palavra é incerta, mas pode estar ligada à raiz do Proto-Indo-Europeu *temp-, que significa "esticar" ou "expandir". No contexto entomológico, esse uso é uma tradução direta do grego de Aristóteles, onde keraiai significa "chifres" (dos insetos). O uso moderno da palavra em rádio e outras tecnologias, referindo-se a "fio de antena", surgiu em 1902. As formas adjetivas da palavra incluem antennal (1815), antennary (1833) e antennular (1853).

O sufixo plural ocasional de palavras que terminam em -a (veja a- (1)), a maioria delas, em inglês, vem de substantivos femininos singulares no nominativo do latim (ou de palavras gregas que foram incorporadas pelo latim), que no latim formam seus plurais em -ae. No entanto, plurais com o sufixo nativo -s foram estabelecidos cedo no inglês para muitas delas (como idea, arena), e muitas outras já foram adotadas desde então. Tentar manter a pureza agora só geraria monstros.