Etimologia e História de archival

Por volta de 1600, a palavra passou a designar "registros ou documentos preservados como evidência." Ela vem do francês archif (século 16, francês moderno archives), que, por sua vez, tem origem no latim tardio archivum (plural archiva), significando "registros escritos." Esse termo também se referia ao local onde esses documentos eram guardados. A raiz grega ta arkheia significa "registros públicos," sendo o plural de arkheion, que se traduz como "prefeitura" ou "prédio público." Essa palavra grega deriva de arkhē, que significa "governo," mas literalmente se traduz como "início," "origem" ou "primeiro lugar," sendo um substantivo verbal de arkhein, que quer dizer "ser o primeiro" (veja também archon). O uso em inglês para designar "o lugar onde registros públicos e documentos históricos são mantidos" surgiu na década de 1640.

O sufixo que forma adjetivos a partir de substantivos ou outros adjetivos, significando "de, como, relacionado a, pertinente a". Vem do inglês médio -al, -el, do francês ou diretamente do latim -alis (veja -al (2)).