Etimologia e História de barbarism

No início do século XV, em referência à história clássica, "um não-romano ou não-grego," anteriormente barbar (final do século XIV) "pessoa não-romana ou não-grega; não-cristão; pessoa que fala uma língua diferente da própria," do latim medieval barbarinus (origem do francês antigo barbarin "berbere, pagão, sarraceno, bárbaro"), do latim barbarus "estranho, estrangeiro, bárbaro," do grego barbaros "estrangeiro, estranho; ignorante," da raiz proto-indo-europeia *barbar- que ecoa a fala ininteligível dos estrangeiros (compare com o sânscrito barbara- "gaguejante," também "não-ariano," latim balbus "gaguejante," tcheco blblati "gaguejar").

No grego, barbaroi (substantivo plural) significava "todos os que não são gregos," mas especialmente os medos e persas; originalmente, não era totalmente pejorativo, mas seu sentido se tornou mais negativo após as guerras persas. Os romanos (tecnicamente, eles mesmos barbaroi) adotaram a palavra e a aplicaram a tribos ou nações que não tinham realizações gregas ou romanas.

Também no inglês médio (c. 1400) "nativo da costa da Barbária;" o significado "pessoa rude, selvagem" é de 1610s. Ocasionalmente, no inglês do século XIX, foi distinguido de savage (substantivo) como sendo um passo mais próximo da civilização. Às vezes, em referência à Itália renascentista, significava "um não-italiano." Também foi usado para traduzir a palavra chinesa usual de desprezo por estrangeiros.

Barbarian applies to whatever pertains to the life of an uncivilized people, without special reference to its moral aspects. Barbarous properly expresses the bad side of barbarian life and character, especially its inhumanity or cruelty: as, a barbarous act. Barbaric expresses the characteristic love of barbarians for adornment, magnificence, noise, etc., but it is not commonly applied to persons: it implies the lack of cultivated taste .... [Century Dictionary, 1889]

Barbarian se aplica a tudo que diz respeito à vida de um povo incivilizado, sem referência especial aos seus aspectos morais. Barbarous expressa propriamente o lado ruim da vida e do caráter bárbaros, especialmente sua desumanidade ou crueldade: como, um barbarous ato. Barbaric expressa o amor característico dos bárbaros por adornos, magnificência, barulho, etc., mas não é comumente aplicado a pessoas: implica a falta de gosto cultivado .... [Century Dictionary, 1889]