Etimologia e História de brilliance

"qualidade de ser brilhante," 1747; veja brilliant + sufixo de substantivo abstrato -cy. Também compare com brilliance.

"brilhando com luz ou brilho," década de 1680, do francês brilliant "brilhante, cintilante," particípio presente de briller "brilhar" (século 16), do italiano brillare "cintilar, girar," talvez do latim vulgar *berillare "brilhar como uma berilo," de berillus "berilo, pedra preciosa," do latim beryllus (veja beryl).

O sentido figurado de "distinto por qualidades admiráveis" é de 1848. Referente a diamantes desde a década de 1680, em alusão a um corte de topo plano inventado no século 17 pelo cortador veneziano Vincenzo Peruzzi. Relacionado: Brilliantly; brilliantness.

Um elemento que forma palavras, anexado a verbos para criar substantivos abstratos que expressam processos ou fatos (convergence de converge), ou estados e qualidades (absence de absent); sua origem remonta ao latim -antia e -entia, que variavam conforme a vogal da palavra base, derivadas do proto-indo-europeu *-nt-, um sufixo adjetival.

No latim, as terminações do particípio presente para verbos com raízes em -a- eram diferentes das que terminavam em -i- e -e-. Daí surgiram em inglês moderno formas como protestant, opponent, obedient, que vêm do latim protestare, opponere, obedire.

À medida que o francês antigo se desenvolveu a partir do latim, essas terminações foram simplificadas para -ance. No entanto, algumas palavras francesas que foram emprestadas do latim (e que mais tarde também passaram para o inglês) mantiveram a forma latina adequada do sufixo, assim como as que foram diretamente emprestadas do latim para o inglês (diligence, absence).

Assim, o inglês herdou uma mistura confusa de palavras do francês (crescent/croissant), e ainda mais confusa a partir de 1500, quando restaurou -ence de forma seletiva em algumas dessas palavras para se alinhar ao latim. Por isso, temos dependant, mas independence, entre outras.