Etimologia e História de calamitous

No início do século XV, a palavra calamity era usada para se referir a "dano" ou "estado de adversidade." Já na década de 1550, passou a significar "uma grande desgraça ou causa de miséria." Essa origem remonta ao francês antigo calamite (século XIV), que por sua vez vem do latim calamitatem (no nominativo, calamitas), significando "dano, perda, falha; desastre, infortúnio, adversidade." A etimologia exata da palavra é obscura.

Os primeiros etimologistas tentaram ligá-la a calamus, que significa "palha" (veja shawm), baseando-se na ideia de que se referia a danos nas colheitas. No entanto, essa explicação parece mais uma etimologia popular. É possível que a palavra venha de uma raiz perdida, que também está presente em incolumis, que significa "ileso." Essa raiz poderia ser do proto-indo-europeu *kle-mo-, derivada de *kel-, que significa "atingir" ou "cortar" (veja holt). Um exemplo famoso do uso da palavra é Calamity Jane, o apelido (atestado desde 1876) da fronteiriça, escoteira e heroína popular dos Estados Unidos, Martha Jane Cannary (c. 1852-1903).