Etimologia e História de caries

Na década de 1630, o termo passou a designar uma "doença destrutiva dos ossos". Ele vem do latim caries, que significa "apodrecimento, decomposição". Sua origem remonta ao proto-itálico *kas-, frequentemente associado à raiz proto-indo-europeia *kere-, que significa "ferir, quebrar". Essa mesma raiz é responsável por palavras em grego, como ker, que significa "morte, destruição", e no antigo irlandês, krin, que se traduz como "murcha, desbotada". O termo Carious está relacionado. No entanto, de Vaan sugere que, semanticamente, caries poderia muito bem estar ligado a careo, que significa "faltar", interpretando-o como "defeito" ou "estado de deficiência". O uso para se referir a dentes data de 1826.