Etimologia e História de censure

No final do século XIV, a palavra se referia a uma "sentença judicial," inicialmente no contexto eclesiástico. Ela vem do latim censura, que significa "julgamento, opinião," e também "cargo de um censor." Essa palavra tem origem em census, que é o particípio passado de censere, que significa "avaliar, estimar, julgar" (veja censor (n.)). O sentido mais amplo de "encontrar falhas e expressar condenação" surgiu por volta de 1600.

Na década de 1580, o verbo "censurar" era usado no sentido de "julgar, adjudicar" (hoje em desuso). Já na década de 1590, passou a significar "criticar de forma adversa, encontrar falhas e condenar", vindo do substantivo censure ou do francês censurer, que se origina de censure (substantivo). Relacionado: Censured; censuring.

Such men are so watchful to censure, that they have seldom much care to look for favourable interpretations of ambiguities, to set the general tenor of life against single failures, or to know how soon any slip of inadvertency has been expiated by sorrow and retractation; but let fly their fulminations, without mercy or prudence, against slight offences or casual temerities, against crimes never committed, or immediately repented. [Johnson, "Life of Sir Thomas Browne," 1756]

Esses homens são tão vigilantes ao censurar que raramente se preocupam em buscar interpretações favoráveis para as ambiguidades, em avaliar a vida como um todo em comparação com falhas isoladas, ou em perceber como qualquer deslize por descuido é rapidamente expiado pelo arrependimento e pela retratação. Em vez disso, lançam suas condenações, sem misericórdia ou prudência, contra ofensas leves ou temeridades ocasionais, contra crimes nunca cometidos ou imediatamente arrependidos. [Johnson, "Life of Sir Thomas Browne," 1756]