Etimologia e História de circularity

No final do século XIV, a palavra era usada para descrever algo "redondo, com a forma de um círculo". Ela vem do anglo-francês circuler e do francês antigo circuler, que significavam "circular" (no século XIV, em francês moderno é circulaire). Essa origem remonta ao latim circularis, que deriva de circulus, que significa "anel pequeno" (veja circle (n.)). O sentido de "destinado à circulação" surgiu na década de 1650. A expressão metafórica circular firing squad foi registrada em 1990.

O elemento formador de palavras que cria substantivos abstratos a partir de adjetivos, significando "condição ou qualidade de ser ______." Vem do inglês médio -ite, do francês antigo -ete (francês moderno -ité) e diretamente do latim -itatem (nominativo -itas), um sufixo que denota estado ou condição. É composto por -i- (que pode vir da raiz da palavra ou ser uma conectora) + o sufixo abstrato comum -tas (veja -ty (2)).

Roughly, the word in -ity usually means the quality of being what the adjective describes, or concretely an instance of the quality, or collectively all the instances; & the word in -ism means the disposition, or collectively all those who feel it. [Fowler]

De maneira geral, a palavra que termina em -ity costuma indicar a qualidade de ser o que o adjetivo descreve, ou concretamente um exemplo dessa qualidade, ou ainda coletivamente todos os exemplos. Já a palavra que termina em -ism refere-se à disposição ou, coletivamente, a todos que a compartilham. [Fowler]