Etimologia e História de civil disobedience

O termo foi criado em 1866 por Thoreau como título de seu ensaio, publicado originalmente em 1849 como "Resistance to Civil Government" (Resistência ao Governo Civil).

If the alternative is to keep all just men in prison, or give up war and slavery, the State will not hesitate which to choose. If a thousand men were not to pay their tax-bills this year, that would not be a violent and bloody measure, as it would be to pay them, and enable the State to commit violence and shed innocent blood. This is, in fact, the definition of a peaceable revolution, if any such is possible. [Thoreau]

Se a alternativa for manter todos os homens justos na prisão ou abrir mão da guerra e da escravidão, o Estado não hesitará em qual escolher. Se mil homens deixassem de pagar seus impostos este ano, isso não seria uma medida violenta e sangrenta, como seria pagá-los e permitir que o Estado cometesse violência e derramasse sangue inocente. Isso é, de fato, a definição de uma revolução pacífica, se é que tal coisa é possível. [Thoreau]