Etimologia e História de columnist

Meados do século XV, a palavra colonne se referia a "um pilar, um suporte arquitetônico longo e cilíndrico," além de também designar "a divisão vertical de uma página." Essa origem vem do francês antigo colombe (século XII, francês moderno colonne), que por sua vez deriva do latim columna, significando "pilar." Essa palavra é uma forma colateral de columen, que significa "topo, cume," e tem raízes na língua proto-indo-europeia, especificamente na raiz *kel- (2), que expressa a ideia de "ser proeminente; colina."

No contexto militar, o termo passou a designar, a partir da década de 1670, uma "formação de tropas estreita na frente e que se estende para trás," em oposição à line, que é mais alongada na frente e fina em profundidade. O uso da palavra no sentido de "matéria escrita para um jornal" (referindo-se ao conteúdo de uma column tipográfica) surgiu em 1785.

O elemento formador de palavras que significa "aquele que faz ou realiza algo" também é usado para indicar a adesão a uma determinada doutrina ou costume. Ele vem do francês -iste e do latim -ista (origem também do espanhol, português e italiano -ista), que por sua vez deriva do grego, onde o sufixo -istes é usado para formar substantivos agentes. Esse sufixo grego vem de -is-, que é a terminação da raiz dos verbos em -izein, combinado com o sufixo -tes, que indica a função de agente.

Uma variante -ister (como em chorister, barrister) vem do francês antigo -istre, criada por uma analogia incorreta com ministre. A variante -ista é originária do espanhol e foi popularizada no inglês americano na década de 1970 pelos nomes dos movimentos revolucionários da América Latina.