Etimologia e História de coma

O nome próprio feminino vem do latim Berenice, que por sua vez se origina do grego macedônio Berenikē (grego clássico Pherenikē), que significa literalmente "trazedora de vitória." Esse nome é formado por pherein, que significa "trazer" (derivado da raiz proto-indo-europeia *bher- (1), que significa "carregar") + nikē, que significa "vitória" (veja Nike).

A constelação Berenice's Hair (Coma Berenices) tem origem na história dos cabelos de âmbar roubados da esposa de Ptolomeu Euergetes, rei do Egito, por volta de 248 a.C. A rainha cortou suas madeixas como uma oferenda a Vênus. Essa constelação apresenta um aglomerado estelar tênue, mas visível. Ptolomeu (o astrônomo) a via como o penacho de pelos na ponta da cauda de Leão, mas o cartógrafo alemão Caspar Vopel a colocou em seu globo de 1536 como o Cabelo de Berenice, e esse nome perdurou. Às vezes, Berenice's Hair é incorretamente associado como um nome antigo da estrela Canopus, baseado na mistradução de Plínio feita por Holland em 1601.

Em 1755, a palavra passou a significar "afetado por coma, excessivamente sonolento ou letárgico," derivada da forma latinizada do grego komat-, que é a forma combinada de koma (genitivo komatos; veja coma (n.1)). A terminação -ose (1) foi adicionada. É provável que a palavra em inglês tenha vindo diretamente do francês comateux. O sentido transferido de "letárgico" surgiu em 1828.