Etimologia e História de congress

Por volta de 1400, a palavra "congresso" era usada para se referir a um grupo de acompanhantes ou, também, a uma "reunião de forças armadas" (meados do século XV). A ideia de "um encontro de pessoas, uma reunião de indivíduos" surgiu na década de 1520. Ela vem do latim congressus, que significa "um encontro amigável; um confronto hostil". Este termo é o particípio passado de congredi, que quer dizer "encontrar-se com; lutar contra". A palavra se forma a partir de com, que significa "com, junto" (veja con-), e gradi, que significa "andar, pisar", derivado de gradus, que se traduz como "um passo" (com origem na raiz PIE *ghredh-, que significa "andar, ir").

O significado de "união sexual" apareceu na década de 1580. A acepção mais específica de "uma reunião de delegados, uma reunião formal de pessoas com caráter representativo" foi registrada na década de 1670. Desde 1775, essa palavra passou a ser usada para se referir ao corpo legislativo nacional dos Estados Unidos (com a letra maiúscula C-), embora já em 1765 na América ela fosse utilizada como nome para órgãos propostos.

As três sessões do Continental Congress, que representavam as 13 colônias americanas rebeldes, ocorreram em 1774, de 1775 a 1776 e de 1776 a 1781. O Congress of the Confederation se reuniu de 1781 a 1789, e o Congress of the United States começou suas atividades em 4 de março de 1789. O Congress of Vienna se reuniu de 1 de novembro de 1814 a 8 de junho de 1815 e redesenhou o mapa da Europa, buscando criar um equilíbrio de poder após as desordens provocadas por Napoleão.