Etimologia e História de congregation

No final do século XIV, congregacioun se referia a "uma reunião, assembleia, uma multidão; um grupo organizado, como uma ordem religiosa ou um corpo de estudiosos; o ato de congregar-se." Essa palavra vem do francês antigo congregacion (século XII, francês moderno congrégation) e do latim congregationem (nominativo congregatio), que significa "união, sociedade, um ajuntamento." É um substantivo formado a partir do particípio passado de congregare, que quer dizer "reunir em um só lugar, juntar em um rebanho, agrupar-se." Essa palavra se origina da forma assimilada de com, que significa "junto" (veja con-), e gregare, que significa "reunir em um rebanho, coletar," derivada de grex (genitivo gregis), que significa "um rebanho" (da raiz indo-europeia *ger-, que significa "reunir").

William Tyndale usou essa palavra na década de 1520 para traduzir o grego ekklesia no Novo Testamento, no sentido de "uma assembleia de pessoas para adoração e instrução religiosa," e também para se referir "à igreja cristã como um todo." John Wycliffe e outros tradutores do Antigo Testamento também a empregaram no lugar de synagoge, com a ideia de "todo o corpo dos hebreus, como uma comunidade, reunidos e separados para o serviço de Deus." (Na Vulgata, uma variedade de termos é usada nesses casos, incluindo congregatio, mas também ecclesia, vulgus, synagoga, populus.) Os reformadores protestantes do século XVI adotaram essa palavra em vez de church, o que levou ao seu significado moderno principal de "comunidade local de crentes" na década de 1520.