Etimologia e História de dapper

Meados do século XV, a palavra era usada para descrever algo "elegante, arrumado, esbelto." Ela vem do Médio Holandês ou Médio Baixo Alemão dapper, que significava "corajoso, forte, robusto," e mais tarde passou a significar "rápido, ágil." Essa origem remonta ao Proto-Germânico *dapraz, que também deu origem ao Alto Alemão Antigo tapfar (que significa "pesado") e ao Alemão moderno tapfer (que significa "valente"). É possível que a mudança de significado tenha sido irônica, relacionada à raiz Proto-Indo-Europeia *dheb-, que significa "denso, firme, comprimido."

Com o tempo, a palavra foi se transformando e passou a ser usada para descrever algo "pequeno e ativo, ágil, vivaz, enérgico," especialmente a partir de cerca de 1600. Inicialmente, tinha uma conotação positiva, mas hoje é mais ou menos depreciativa, muitas vezes associada a ideias de pequenez ou mesquinhez [OED].