Etimologia e História de desiccant

No início do século XV, como mencionado por Chauliac, o termo referia-se a um tipo de medicina que "induz ou promove a secura." Ele vem do latim tardio siccativus, que significa "secativo, que seca," e tem origem no latim siccatus, o particípio passado de siccare, que quer dizer "secar, tornar seco; secar completamente." Essa palavra, por sua vez, deriva de siccus, que significa "seco, sedento; sem chuva." Sua raiz remonta ao proto-indo-europeu *seikw-, que significa "fluir para fora." Essa mesma raiz deu origem a palavras em várias línguas, como o avéstico hiku- (seco), o grego iskhnos (seco, murcha), o lituano seklus (rasa), o irlandês médio sesc (seco) e o sânscrito sincati (tornar seco). O uso moderno do substantivo é atestado a partir de 1825, e ele também era utilizado como substantivo no inglês médio.

Esse elemento ativo de formação de palavras em inglês aparece em muitos verbos que vieram do francês e do latim. Ele tem origem no latim de, que significa "para baixo, de, a partir de, longe de; sobre" (veja de). No latim, também era usado como prefixo, geralmente indicando movimento para baixo, afastamento, ou separação, mas também podia significar "até o fundo, totalmente", o que se traduz em "completamente" (intensivo ou completivo) em várias palavras em inglês.

Como prefixo em latim, de muitas vezes reverte a ação de um verbo, levando ao seu uso como um prefixo privativo — ou seja, "não, fazer o oposto de, desfazer" — que é sua principal função no inglês moderno. Exemplos disso incluem defrost (descongelar, 1895), defuse (desarmar, 1943), de-escalate (desescalar, 1964), entre outros. Em alguns casos, ele pode ser uma forma reduzida de dis-.